SDH光傳輸設備的眾多特性，使其在廣域網(wǎng)領域和專用網(wǎng)領域得到了巨大的發(fā)展。電信、聯(lián)通、廣電等電信運營商都已經(jīng)大規(guī)模建設了基于SDH的骨干光傳輸網(wǎng)絡。SDH光傳輸設備利用大容量的SDH環(huán)路承載IP業(yè)務、ATM業(yè)務或直接以租用電路的方式出租給企業(yè)、事業(yè)單位。而一些大型的專用網(wǎng)絡也采用了SDH技術，架設系統(tǒng)內部的SDH光環(huán)路，以承載各種業(yè)務。比如電力系統(tǒng)，就利用SDH光傳輸設備環(huán)路承載內部的數(shù)據(jù)、遠控、視頻、語音等業(yè)務。

而對于組網(wǎng)更加迫切、而又沒有可能架設專用SDH環(huán)路的單位，很多都采用了租用電信運營商電路的方式。由于SDH基于物理層的特點，單位可在租用電路上承載各種業(yè)務而不受傳輸?shù)南拗啤３休d方式有很多種，可以是利用基于TDM技術的綜合業(yè)務復用設備實現(xiàn)多業(yè)務的復用，也可以利用基于IP的設備實現(xiàn)多業(yè)務的分組交換。SDH技術可真正實現(xiàn)租用電路的帶寬保證，安全性方面也優(yōu)于VPN等方式。在政府機關和對安全性非常注重的企業(yè)，SDH租用線路得到了廣泛的應用。一般來說，SDH光傳輸設備可提供E1、STM-1、STM-4、STM-16等接口，完全可以滿足各種帶寬要求。同時在價格方面，也已經(jīng)為大部分單位所接受。
綜上所述，SDH光傳輸設備以其明顯的優(yōu)越性已成為傳輸網(wǎng)發(fā)展的主流。SDH技術與一些先進技術相結合，如光波分復用（WDM）、ATM技術等，使SDH網(wǎng)絡的作用越來越大。SDH光傳輸設備已被各國列入21世紀高速通信網(wǎng)的應用項目，是電信界公認的數(shù)字傳輸網(wǎng)的發(fā)展方向，具有遠大的商用前景。